穿山甲的长舌头平时都放哪儿？盘在嘴里吗？

你知道吗？穿山甲用来捕食蚂蚁的舌头，可以长达40厘米！

——食蚁兽的舌头很长，但人家嘴也很长啊！穿山甲的嘴只有这么点大，它的舌头放在哪里呢？

注：穿山甲一共有7种，并非所有都会揣着小手走路。

是的，穿山甲的舌头，平时是藏在体内的！它有个喉袋（throat pouch），不舔蚂蚁的时候，一部分舌头可以放在里面。这条舌头结构之奇特，在哺乳动物里独一无二。它可以分成三段。

• 可以伸出来的部分，也就是我们能看见的“长舌头”。伸长的时候，可以达到收缩时长度的两倍。

• 一个肌肉质的鞘，称为舌管（glossal tube），上达口腔，下抵上胸腔。

• 不伸出的部分，深入到腹腔，达到剑突（xiphoid process）的末端。

  
  
  

剑突就是肋骨“笼”下面的这个小尖（红圈的部分）。可以想象一下，舌头达到这里的感觉……

图片来自tumblr

在脊椎动物里，大概只有啄木鸟从鼻孔穿出，绕在后脑勺上的舌头，能与之媲美。关于啄木鸟的舌头，想了解更多，请看：慢镜头看啄木鸟：这么奇葩的构造也只有它了

顺带一提，穿山甲为了保持舌头的粘性，咽部和颈部都有特别发达的唾液腺，几乎延伸到肩膀……肩。膀。

穿山甲是一群神奇的动物，它们历经了各种环境动荡，依然延续了4000万年。希望人类不要让它们因盗猎而灭绝。