看似常识的东西不一定具有科学依据

“证据”一词具有迷人的语言历史和社会历史,同时它也提醒我们:即使在今天,科学证据的真实性也取决于它以令人信服的方式呈现。

最近的气候变化怀疑论表明,科学证据的命运可以被推文这样稍纵即逝的事物左右。

当我们谈及“科学证据”时,它到底意味着什么?


说服的艺术


历史表明,科学证据的形式很少会脱离修辞。实际上,证据的概念最初起源于古典修辞学:说服的艺术。

现代术语“证据”起源于古希腊语ἐνάργεια (enargeia),这是一种修辞手段,通过构建生动、令人回味的事物图景来增强说辞的真实性。Enargeia完全依赖于演说家的能力,而非独立客观。

在杰出的演说家比如古希腊诗人荷马那里,修辞得以被最大化利用,以至于听众愿意相信,演讲者所描述的内容就是他们亲眼所见。


法庭之上

罗马政治家马库斯·图留斯·西塞罗最先意识到证据在法律中的作用。他在公元前1世纪将enargeia引入法律修辞中,并将其翻译为拉丁文evidentia,意为证据。

在公元1世纪,对于像西塞罗和昆体良这样的罗马演说家来说, evidentia尤其适用于法庭。在这里,它可以用来描绘可怕的谋杀现场:血迹、呻吟、奄奄一息的受害者。对谋杀现场生动形象的描述可以即刻引起人们的关注,并且保证过程中evidentia(“直观性”)的质量。

这些细节至关重要。演说家描述得越详细,他的叙述就越有可能作为真相说服陪审团。

所以,从一开始,enargeia/evidentia 就是一种工具,用来说服他人相信一种并不明显的既定事实。这是一种艺术。


科学依据

忘记科学依据来源于修辞艺术是情有可原的,因为,早期现代科学家们花费了相当长的时间才将这一概念从它的传统意义中分离出来。

经过他们的努力,证据的涵义从一种修辞手段转变为一种可以从中得出推论的、

罗伯特·博伊尔(1627-1691)和罗伯特·胡克(1635-1703)以及其他新科学的实践者在1660年代从普通法中采纳了evidentia的英文翻译“证据”,并且将其定义为无偏倚的观察和实验的最终结果。

与古典中的证据不同的是,科学“证据”是客观的,因为它不言自明。就像刚刚成立的伦敦皇家学会的口号——不要盲信他人——所强调的一样,拒绝人云亦云。

就像法医的证据一样,科学依据的真实性源于直接性。

例如,胡克的显微镜使得人们在非常精细的水平上亲眼看到了蜂蝇的复眼,从而令他们对此确信无疑,即“亲眼所见” 对于科学的成功至关重要。

然而在实际情况中,大多数人无法通过显微镜亲自观察,胡克的证据很大程度上依赖于证词。

无论是否接受胡克为一个前所未知的东西提供的证据,微观世界还是更多地依赖于他在1665年微管研究中提供的相当详细的插图和描述,而非观察本身。

与皇家学会的座右铭相反:最终能使大部分人信服的并非事物本身,而是其呈现方式以及权威专家的介绍。

现在也是如此。科学家多年来观察的不可见的结构、过程和相互作用对于大多数人来说仍是不能亲眼目睹的。

温度改变、海平面上升和海水酸化构成了宏大而复杂的气候变化证据,在许多情况下,这些证据需要昂贵的设备、多年的监测以及在气候变化明显之前解释这些数据的专家。

尽管对于科学家来说气候变化是显而易见的事实,但是并不意味着每个普通人都能意识到这个问题。


气候变化怀疑主义者


美国总统特朗普质疑气候变化,这是科学依据不等同于雄辩的典型例子。据统计,到目前为止,特朗普的推特账号有99次提及全球变暖,32次提及气候变化(有时同时出现在一则推文中),具体内容见于@realDonaldTrump。

特朗普将自己的推文作为反对气候变化的依据,他向他的5000万粉丝提出了反问:

与气候变化的复杂证据形成鲜明对照的是,特朗普将他的推文作为反对气候变化的常识性证据。在这一点上,他很直接。冰冷天气对每个人而言都显而易见,不仅是对科学家。

特朗普将这种显而易见的变化作为最好的证据,让他的粉丝们“见证”了气候变化的真相。

即使在现实中冰雪天气不是反对气候变化的证据,但其说服力更强,因为,与气候变化的真实证据不同,它既简单又直接。

另一方面,获取气候变化的证据需要我们信任科学界,这种信任旨在抵消其证据缺乏直接性的不足,并要求我们放弃直观感受。

特朗普的推文旨在放弃这种信任,他鼓励他的追随者们,要相信自己的感觉和自己的专业知识。

随着科学证据越来越复杂,“明确的科学证据”也变得自相矛盾,总之,特朗普对气候变化的攻击应该提醒我们,要让科学证据足以说服公众,而这是一门需要掌握的艺术。

科学证据并不总是不言自明的。



分享:

全部评论 ( 0 )

发评论
心理学
活跃小组
心理学
“证据”一词具有迷人的语言历史和社会历史,同时它也提醒我们:即使在今天,科学证据的真实性也取决于它以令人信服的方式呈现。最近的气候变化怀疑论表明,科学证据的命运可以被推文这样稍纵即逝的事物左...