有这样一个人,他本该是第一个获得诺贝尔奖的中国人,却因为别人的过失被顶替,一生没有等到当事人的一句道歉;
也是他,当年被美军关进监狱好几个月,都被“枪毙”威胁了,仍然拼了命也要回国;
还是他,带着一群人搞原子弹,你能数得过来的大牛,比如钱伟长、钱三强、邓稼先、朱光亚、杨振宁,都是他教出来的学生。
可这样一位国宝级的大师却没有热搜、没有头条,甚至没有教科书肯提起他的名字。
今天我们写他,就是觉得这样一位干净的人,不应该无人问津;就是觉得,哪怕迟到了20年,也应该记住他的名字。
他叫赵忠尧,一位真正的大师,也是中国最“委屈”的科学家。
1902年,赵忠尧出生在一个医学世家。父亲医术高超、悬壶济世,是个难得的良医。
如果将来子承父业,不能说大富大贵,最起码衣食无忧。
可是赵忠尧没有接替父亲的技艺,变成一位安稳的医生。
因为他明白,那个时代,就像鲁迅先生说的“学医救不了中国人”。
国家如果不复存在,哪来的安稳日子?覆巢之下,安有完卵?
所以他从小读书就刻苦,从诸暨乡下一路读到东南大学的物理系。
1924年3月,东南大学数理化研究所欢迎叶企孙任副教授时的合影/ 三排右二为赵忠尧
在那里,他遇到了中国物理界的一代宗师叶企孙先生。毕业之后,更是跟着他一起到清华大学任教。
1935年清华大学物理系部分师生在科学馆前合影/ 二排左二为赵忠尧
本来在清华大学里做做研究、上上课,也是动荡年代一份不错的去处,可赵忠尧偏不知足——
他不是嫌不够“安稳”,他是嫌太过“安稳”。
那个时候,国内大学的理科水平和西方大学相比差得太多了。
说服自己待在舒适的象牙塔里,每个月拿着固定的工资,捂住耳朵、遮住眼睛,对其他国家的强大不闻不问……他不是不能做到,他就是不肯。
记得电影《闻香识女人》里有一句台词:
“如今我走到人生十字路口,我知道哪条路是对的,毫无例外,我就是知道,但我从来不走。
为什么?因为他妈的太苦了!”
对和错,其实我们心里都有分晓,可大多数人还是选择那条方便的、容易的,哪怕是错的路。
因为谁都知道,那条正确的路,太他妈难了。
可赵忠尧偏要走,虽千万人吾往矣地走。
那个时候出国留学不像现在这么容易。
在清华任职的教师每6年才有一次免费进修的机会。
他等不及,掏出攒了三年的工资,又四处七拼八凑,硬是自费申请去了美国加州理工。
老师正是非常著名的物理学家密立根。
赵忠尧在加州理工读书时/ 前排右四
当时密立根很喜欢这个小伙子,一上来就给了他一个很“占便宜”的论文题目。
课题不算太难,需要的仪器也差不多准备好了,仅仅需要赵忠尧测量数据。
两年内只要得出结果,就能给他一个博士学位。
多好的一件差事啊!又省事、又稳妥。
然而赵忠尧想了想,主动找到教授,非要换个更难的题目。
一个美国的博士学位确实很厉害、很镀金,可赵忠尧真正想要的不是学位,是要带回中国的技术!
没办法,密立根只能成全他。
给了他一个非常难的论题——“验证用于计算康普顿散射吸收系数的克莱因-仁科公式是否正确”。
或许密立根只是想拿这道题为难一下这个不知天高地厚的傻小子,却在无意中成全了赵忠尧。
让他成了全世界第一个发现了正电子存在的人,而实现这项突破,他仅用了半年!
本来这件事可以载入物理界的史册,份量重到必拿诺贝尔物理学奖无疑。
而且,1936年的诺奖也的确颁给了这项发现的人,只是这个人不是赵忠尧,而是另外一个叫安德森的物理学家。
发现正电子的时候,他才28岁
原来当时赵忠尧的论文发表不久,就有其他两位科学家重复了这个实验,只是他们在过程中出了错,没有得出本来的结论。
又因为当时这二位名气已经很大而赵忠尧不过是个没毕业的博士生,所以人们就“选择性”地遗忘了他的发现。
至于诺奖得主——物理学家安德森,后来也承认,自己就在赵忠尧的隔壁实验室,两个人经常讨论工作。
他就是用两个人讨论的方法,从赵忠尧的发现中得到启发才发现了正电子。
这个错误,一直延续了50多年,这本该是中国第一个诺贝尔奖。
在全世界物理学家心里,赵忠尧才是真真正正的诺奖得主。
可他真的在乎这个奖吗?连当时美国富足的物质生活都打动不了他。
1931年,揣着一身技术的赵忠尧又回到了清华。
那时候,中国的核物理研究就是一片空白。
是他开设了中国第一个核物理课堂,是他建立了中国第一个核物理实验室,是他教出了一批大师:
中国导弹之父——钱学森
中国力学之父——钱伟长
中国原子弹之父——钱三强
两弹一星功臣——朱光亚、邓稼先、周光召
诺奖得主——李政道、杨振宁
当年没颁给他的奖,他教的学生都拿回来了!
1935年清华大学物理系部分师生在大礼堂前合影/ 前排左三赵忠尧
从一片空白到拿下诺奖,这一路走来太辛苦了。
1937年日军入侵北京,赵忠尧本来可以安全撤离,就为了做实验的50毫克镭,一个堂堂大教授,顶着日本人的子弹回到清华去取。
怕被日本人发现,装在咸菜坛子里,从北京硬是一路抱着,像个叫花子一样走到了长沙……
西南联大时,苦到连间像样的教室都没有,就靠着这50毫克镭做实验。
只有亲历过那个年代的人才知道——
什么叫学术上的百子争鸣;
什么叫利益前的静坐听雨;
什么叫铮铮傲骨和干净灵魂……
就是因为有了这群人,中国第一枚原子弹引爆成功了;第一枚氢弹试验成功了;第一艘核潜艇下水成功了;第一个高能量正负电子对撞机成功问世了;第一个核电站动土了……
就因为这群人,中国再也不用怕谁!
1946年,美国在太平洋小岛上试爆了一颗原子弹。
当时赵忠尧受邀观看,心里特别不是滋味。
一是他心里明白,美国发展原子弹,正是自己发现的“正反物质湮灭”提供了科学基础;二是他着急,中国什么时候有?
试爆现场/ 前排左一赵忠尧
要制造原子弹,核心设备是加速器,可当时中国别说有,连买都没钱买。
一台加速器最少40万美元,当时给赵忠尧的采买费最多才5万美元。
怎么办?
没有加速器,就不可能进行核试验,不进行核试验,造不出原子弹,整个国家都要受制于人。
就在这个关键时候,赵忠尧从美国“失踪”了。
一起的参观团根本找不到他的影子,他一消失就是四年。
这四年间,赵忠尧根本没闲着。
先去麻省理工学院,学习静电加速器发电部分和加速管的制造,开始设计静电加速器;
半年后,转去卡耐基地磁研究所学习离子源技术;
半年后,又回到麻省理工学院,落实加速器部件的加工;
再花了两年学习前沿的理论……
原来他为了省钱,只在美国秘密定制了最核心的部件,其他都默默学会了,准备回国自己制造!
四年,整整四年的时间,没有人要求他去做这件事,他也很清楚这么做不会给他带来多大的个人利益。
而且在带着这些器械回国的时候,他被美军扣留,关进监狱好几个月。
有一次,甚至在他背后拉响了枪栓……
可他还是义无反顾地去做了。
我这才明白清华校歌里那句话的真正意味——“立德立言,无问西东”。
20世纪40年代,赵忠尧在美国时的留影
回国之后,他又花了5年研制出了中国第一台加速器。
此后又花了3年建了2.5MeV 静电加速器。
这台加速器,一直到他去世之后,依然默默服务了很久……
也是因为有了它,才有了后来的两弹一星。
连钱伟长都说:“我的老师赵忠尧才是中国原子能之父。”
1957年赵忠尧先生(中)到前苏联参观考察
可就算这样纯粹的人,却仍然被不明真相的人怀疑和诋毁。
可笑的是,他这样爱国的人,在许多国人心里没有得到应有的尊重;
可惜的是,这十几年的折磨,耗尽了他的黄金时代,错过了两弹一星的壮举;
可叹的是,就算经历了这么多委屈,他依然以71岁的高龄再次投入到核事业里,没有怨嗔、没有忌恨、没有郁结……
1984年,中国终于要建造高能加速器。
82岁的赵忠尧再次披挂上阵。
这一次冲锋,直到96岁去世……
1984年3月北京正负电子对撞机物理工作讨论会与会代表合影/ 赵忠尧在一排正中
他常说:“我说老实话,做老实事,没有谋取私利,没有虚度光阴。”
的确,他连应得的奖金都全部捐了出去;他连最后的遗体告别都那么简朴,简朴到,都没有多少媒体去宣传。
是啊,他不具备一个热点人物的要素。
诺贝尔奖得主,不是他;两弹一星功勋,没有他;报纸头条、热搜榜单、甚至连教科书的边边角角,都看不到他的名字!
干了那么多惊天动地的大事,却始终无人问津。
是时代太热闹了,还是我们太健忘了?
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